הפועל באר שבע סיימה הערב את דרכה במוקדמות הליגה האירופית, לאחר הפסד כואב בדו-קרב פנדלים 4:1 ללבסקי סופיה. הקבוצה שלטה ברוב שלבי המשחק והובילה בהארכה, אך ספגה שוויון דרמטי ונכנעה מהנקודה הלבנה, ותתמודד כעת במוקדמות הקונפרנס ליג מול א.א.ק אתונה.
אכזבה בבירת הנגב: המסע האירופי בליגה האירופית הסתיים בטרם עת
הפועל באר שבע נפרדה הערב מהשתתפותה במוקדמות הליגה האירופית, לאחר הפסד סוער במיוחד ללבסקי סופיה הבולגרית בתוצאה 4:1 בדו-קרב פנדלים, במשחק שנערך בהונגריה. הקבוצה הדרומית, שהגיעה למפגש הגומלין לאחר תיקו 0:0 במשחק הראשון בבולגריה, הציגה שליטה במרבית דקות המשחק ואף נטלה את היתרון בהארכה, אך אירועים דרמטיים בסיום 120 הדקות הובילו לשוויון והכריעו את ההתמודדות מהנקודה הלבנה. המאמן, רן קוז’וך, שערך מספר שינויים בהרכב הפותח, ביניהם שילובו המחודש של קינגס קאנגווה ופתיחתם של מתן בלטקסה ואור בלוריאן במרכז ההגנה, ראה את קבוצתו קורסת ברגעים המכריעים.
מהלך המשחק: שליטה שלא תורגמה לניצחון
המשחק התאפיין בשליטה ניכרת של הפועל באר שבע, אשר הגיעה למספר הזדמנויות הבקעה משמעותיות. הקבוצה הפגינה יכולת טובה במיוחד במרכז השדה, כאשר לוקאס ונטורה בלט בניצוח על משחק הקישור וסיפק תצוגה מרשימה לאורך כל דקותיו על המגרש. למרות זאת, הקבוצה לא הצליחה לתרגם את יתרונה המובהק לשערים, והמשחק נגרר להארכה מותחת. בדקה האחרונה של המחצית הראשונה בהארכה, הצליחו האדומים לעלות ליתרון מוצדק: רועי לוי בישל לאלון תורג’מן, שדחק את הכדור לרשת והעלה את באר שבע ל-1:0. נראה היה שהקבוצה בדרך הבטוחה לשלב הבא, אולם רגע מכריע שינה את מומנטום המשחק.
נקודות מפנה ודרמה בהארכה
למרות היתרון, הפועל באר שבע נקלעה לחיסרון מספרי לאחר שלוקאס ונטורה, שחקן המפתח שבלט לאורך המשחק, הורחק בכרטיס אדום שני. זו הייתה הפעם השלישית ברציפות העונה (כולל משחק אלוף האלופים) בה הקבוצה מסיימת משחק בחיסרון מספרי, מגמה מדאיגה שדורשת התייחסות. היתרון המספרי נוצל על ידי לבסקי סופיה בדקה ה-114, כאשר החלוץ סנגרה הצליח לאזן את התוצאה ל-1:1, ובכך כפה דו-קרב פנדלים על מנת להכריע את גורל ההתמודדות. האכזבה בבאר שבע הייתה אדירה, במיוחד לאור העובדה שבשני המפגשים מול הקבוצה הבולגרית, הפועל באר שבע הוכיחה שהיא קבוצה עדיפה ואיכותית יותר.
התרסקות בדו-קרב הפנדלים
דו-קרב הפנדלים התברר כנקודת השבירה של הפועל באר שבע. שלושת הבועטים הראשונים של הקבוצה – אילון אלמוג, קינגס קאנגווה ואלון תורג’מן – החטיאו בזה אחר זה, בעוד שרק רועי לוי הצליח לדייק בבעיטה היחידה שנכנסה לרשת. מנגד, שחקני לבסקי סופיה דייקו בכל ארבע הבעיטות שלהם והשלימו ניצחון 4:1 מהנקודה הלבנה, ששלח אותם לשלב הבא. ניב אליאסי, שוער באר שבע, הצליח להדוף את הבעיטה הראשונה של הבולגרים, אך זה לא הספיק לאור ההחמצות של חבריו לקבוצה. ההדחה הכואבת ממוקדמות הליגה האירופית מהווה כישלון ראשון העונה עבור רן קוז’וך ושחקניו.
מבט קדימה: מוקדמות הקונפרנס ליג מול א.א.ק אתונה
בעקבות ההדחה מהליגה האירופית, תמשיך הפועל באר שבע את דרכה בזירה האירופית דרך מוקדמות הקונפרנס ליג. היריבה הבאה, הממתינה בסיבוב המוקדמות השני, היא א.א.ק אתונה היוונית – קבוצה הנחשבת לחזקה ואיכותית בהרבה מלבסקי סופיה. המשחק הראשון מול א.א.ק אתונה יתקיים ביום חמישי, 24 ביולי 2025, ביוון, ויחסרו ממנו לוקאס ונטורה המורחק. אליאל פרץ, שנעדר מהמשחק מול לבסקי בשל כרטיס אדום שספג במשחק הראשון, יחזור לסגל מול אא”ק, ושי אליאס, שסיים לרצות עונש הרחקה של שני משחקים, צפוי למלא את מקומו של ונטורה. האכזבה הגדולה במועדון נובעת גם מהחשש כי הדחה נוספת מול היוונים עלולה להשפיע על יכולת הקבוצה לצרף שחקנים חדשים לעמדות הבלם והקשר האחורי, כפי שמבקש המאמן, ואף להוביל לצמצום הסגל.
תגובת המאמן: “נצטרך לתפוס את עצמנו ולהיות חזקים”
רן קוז’וך סיכם את ההתמודדות באכזבה רבה: “זה מרגיש לא טוב. עשינו משחק טוב והיינו צריכים לנצח. האדום נתן להם את הביטחון בחזרה והם התחילו להרים את הכדורים מכל מקום. בסוף לא הצלחנו למנוע כדור אחד וספגנו. הגענו להרבה מצבים שהיו צריכים להסתיים בפנים. בסופו של דבר הפסדנו בפנדלים. מבאס מאוד. ברוך השם זה מה שנקבע ועם זה נתמודד.” בהתייחסו למשחק מול א.א.ק אתונה, אמר קוז’וך: “ברור שאא”ק קבוצה פנטסטית ואפשר לקרוא לה פייבוריטית. אבל גם הקבוצה הזאת הוכיחה שהיא יודעת לעשות דברים נפלאים.” בנוגע לריבוי הכרטיסים האדומים, ציין המאמן: “אני מאוד לא אוהב צהובים על דיבורים. אני חושב שהם הבעיה שלנו ולא צהובים תוך כדי משחק. אנחנו מדברים על העניין הזה לפני, שבאירופה אין סלחנות. החוקים ברורים ולא צריך לעבור את הגבול. על זה נצטרך לתת את הדעת.”
חדשות באר שבע מכבדת את זכויות היוצרים ועושה את כל המאמצים לאיתור בעלי הזכויות של היצירות הכלולות בכל הכתבות שלנו ברשת. במידה ומצאתם יצירה שאת/ה בעלי הזכויות עליה ואתם מעוניינים להוריד אותה מהכתבה או להוסיף לה קרדיט, אנא פנו אלינו למייל: [email protected]
