שלוש שנים לאחר שהורשעה בהתעללות בפעוטות בשכונת נחל עשן, שופטי העליון זיכו את הגננת רותי סאלם מסעיפי ההתעללות וקיצרו את מאסרה מ-5 שנים ל-18 חודשים בלבד.
הפסיקה המטלטלת של בית המשפט העליון בפרשת גן רננים
שלוש שנים לאחר שהורשעה בבית המשפט המחוזי בבאר שבע בעשרות עבירות של תקיפה והתעללות, בית המשפט העליון קיבל חלקית את ערעורה של רותי סאלם, הגננת המוכרת מגן “רננים” שבשכונת נחל עשן. המקרה, שזעזע את העיר באר שבע ואת המדינה כולה, הגיע לשיאו המשפטי כאשר השופטים קבעו כי אף שהתנהגותה של סאלם הייתה אגרסיבית, פסולה וקשה לצפייה, חלק ניכר ממעשיה אינו חוצה את הרף הפלילי הנדרש להרשעה בעבירות התעללות. עבור משפחות הפעוטות, שעברו חודשים של חרדות וציפייה לצדק לאחר שנחשפו לסרטוני האבטחה הקשים, מדובר במכה קשה ובתחושת אכזבה עמוקה מהמערכת שאמורה הייתה להגן על ילדיהם.
הזיכויים המרכזיים בערעור: בחינה מחדש של סרטוני האבטחה
לאחר בחינה מדוקדקת וקפדנית של סרטוני האבטחה מהגן, החליטו שופטי העליון להפוך חלקים נרחבים מהכרעת הדין המקורית שניתנה במחוזי בבאר שבע. סאלם זוכתה מ-18 עבירות של תקיפה סתם, מעבירה של תקיפת קטין ומסעיף של השארת ילד ללא השגחה. הזיכוי המשמעותי ביותר היה משתי עבירות של התעללות, שביחס אליהן קבע בזמנו בית המשפט המחוזי תקדים ארצי. בנוסף, שתי עבירות אחרות של תקיפת קטין הומרו לעבירות קלות יותר של תקיפה סתם. בסופו של יום, מתוך עשרות האישומים המקוריים, נותרו על כנם שתי הרשעות בלבד של תקיפת קטין, 17 עבירות של תקיפה סתם ועבירה אחת של השארת ילד ללא השגחה, דבר שהוביל לקריסה של מבנה הענישה המקורי.
“מטפלת אגרסיבית” מול “מטפלת נוקמת”: ההבחנה של השופט גרוסקופף
בפסק הדין המפורט, ערך השופט עופר גרוסקופף הבחנה משפטית עקרונית בין סוגי התנהגות פוגענית של גננות וסייעות. השופטים קבעו כי סאלם אינה נופלת להגדרה של “מטפלת נוקמת” – כזו הפועלת מתוך זדון מובהק ורצון להכאיב לפעוטות כנקמה על התנהגותם. תחת זאת, בית המשפט הגדיר אותה כ”מטפלת אגרסיבית” שניסתה לנהל את שגרת הגן בבאר שבע בצורה כוחנית וחסרת סבלנות. נקבע כי מעשיה הפסולים נבעו מקהות חושים ושחיקה מקצועית עמוקה, ולא מכוונת מכוון לגרום סבל פיזי או נפשי מכוון. הבחנה זו הייתה הקו המנחה שהוביל לזיכוי מסעיפי ההתעללות החמורים, שכן הרכיב הנפשי של “זדון” לא הוכח לפי דעת שופטי העליון.
העונש החדש: קיצור המאסר והפיצוי הכספי למשפחות בבאר שבע
בעקבות הזיכויים הרבים והפחתת חומרת האישומים, בית המשפט העליון החליט להפחית באופן דרמטי את עונש המאסר. העונש המקורי, שעמד על 60 חודשי מאסר (5 שנים), קוצר ל-18 חודשי מאסר בפועל בלבד. בהחלטה על הקלה בעונש, התחשבו השופטים גם בעובדה שסאלם שילמה במלואו את הפיצוי הכספי בסך 180,000 שקלים שנפסק לטובת משפחות הנפגעים. יחד עם זאת, בית המשפט דחה בתוקף את המלצת שירות המבחן להמיר את עונשה בעבודות שירות. השופטים הבהירו כי למרות הזיכויים, חומרת המעשים שנותרו עדיין מחייבת מאסר מאחורי סורג ובריח, זאת כדי לשמור על האינטרס הציבורי של הרתעה והגנה על חסרי ישע.
תגובת ההורים המזועזעים והתייצבות לריצוי העונש ב-2026
עבור ההורים בבאר שבע, פסק הדין נתפס כסטירת לחי. רבים מהם מביעים תחושה שהחלטת העליון מעבירה מסר שגוי וסלחני כלפי פגיעה בילדים רכים. “ציפינו שהעונש המקורי יישמר, חמש שנים היו המינימום עבור מה שהילדים שלנו עברו”, אמר אחד ההורים. למרות הקיצור המשמעותי, סאלם לא חמקה לחלוטין ממאסר. על פי החלטת בית המשפט, רותי סאלם צפויה להתייצב לריצוי עונשה ב-16 במרץ 2026 בבית הסוהר “נווה תרצה”. עד אז היא תישאר תחת מגבלות, בעוד הקהילה בשכונת נחל עשן ממשיכה לנסות ולהשתקם מהטראומה שהותירה הפרשה בגן רננים, פרשה ששינתה את הדרך בה הורים בבירת הנגב בוחנים את מערכות החינוך הפרטיות.
המאבק על שלום הילדים: ההשלכות של תיק רותי סאלם על העתיד
פרשת רותי סאלם מהווה תזכורת כואבת לחשיבות הפיקוח ההדוק בגני הילדים. למרות הזיכוי המשפטי מסעיפי התעללות בערעור, העובדות שנחשפו בסרטונים הותירו חותם בל יימחה. המקרה הוביל לדיונים רבים בכנסת ובציבור על חוק המצלמות ועל הצורך בהכשרה פסיכולוגית למטפלות כדי למנוע את אותה “קהות חושים” עליה דיבר השופט גרוסקופף. בעוד סאלם מתכוננת לכניסתה לכלא במרץ 2026, המשפחות בבאר שבע מבטיחות להמשיך ולעקוב אחר הטיפול בתופעה, בתקווה שפסקי דין עתידיים יחמירו יותר עם מי שתוקפים פעוטות חסרי ישע, גם אם בית המשפט העליון בחר הפעם בקו משפטי מקל יחסית.
חדשות באר שבע מכבדת את זכויות היוצרים ועושה את כל המאמצים לאיתור בעלי הזכויות של היצירות הכלולות בכל הכתבות שלנו ברשת. במידה ומצאתם יצירה שאת/ה בעלי הזכויות עליה ואתם מעוניינים להוריד אותה מהכתבה או להוסיף לה קרדיט, אנא פנו אלינו למייל: [email protected]
