במשחק מותח ורווי תהפוכות שהתקיים במוצאי שבת הצליחה הפועל באר שבע לנצח את הפועל חיפה בתוצאה 1:2 בסמי עופר, ובכך פתחה פער זמני של שלוש נקודות בפסגת ליגת העל. הניצחון הושג בזכות שער שנוי במחלוקת של הבלם מתן בלטקסה במחצית השנייה, לאחר שזאהי אחמד העלה את האורחים ליתרון מוקדם, ותמיר ארבל השווה זמנית בפנדל מפוקפק.
אחמד העלה את באר שבע ליתרון, ארבל השווה בפנדל מעורר מחלוקת
רן קוז’וך הפתיע כשפתח בהרכב עם זאהי אחמד, והקשר הצעיר גמל לו כבר בדקה ה-14 כשנגח פנימה כדור קרן מדויק של דן ביטון. השער העניק לבאר שבע יתרון מוקדם, אך הפועל חיפה לא נשברה. לאחר מספר הצלות של שוער באר שבע, ניב אליאסי, הצליחו המקומיים להשוות בתוספת הזמן של המחצית הראשונה. השופט, נאאל עודה, שרק תחילה לצהוב לתיאמוקו דיארה בטענה להתחזות, אך לאחר התערבות VAR שינה את החלטתו והעניק פנדל להפועל חיפה וצהוב למיגל ויטור. המגן הצעיר, תמיר ארבל, ניגש לבעוט את הפנדל המפתיע וכבש את שערו הראשון בקריירה הבוגרת.
בלטקסה הכריע את המשחק בשער גבולי
בפתיחת המחצית השנייה, בדקה ה-53, הצליחה הפועל באר שבע להחזיר לעצמה את היתרון. כדור קרן נוסף של קינגס קאנגווה חלף מעל כולם והגיע למתן בלטקסה, שדחק את הכדור מקרוב לרשת. השער עורר מחלוקת בקרב שחקני הפועל חיפה וצוות השידור, שטענו לנבדל ברור, אך לאחר בדיקה קצרה של ה-VAR השער אושר.
באר שבע במקום הראשון, הפועל חיפה נותרה מאוכזבת
עד לסיום המשחק ניסתה הפועל חיפה להשוות, אך למרות מספר מצבים מסוכנים, בעיקר בעיטה חזקה של דראמן סאלו שנבלמה על ידי אליאסי בדקה ה-92, התוצאה נותרה בעינה. בזכות הניצחון, הפועל באר שבע פותחת זמנית פער של שלוש נקודות ושלושה שערי זכות ממכבי תל אביב, שתשחק ביום שני מול בית”ר ירושלים בטדי. באר שבע תקווה לנצל את המומנטום לקראת חצי גמר גביע המדינה מול הפועל תל אביב ביום שלישי.
