בית המשפט העליון קיצץ שנתיים ממאסרו של אלמוג ברנד, תושב באר שבע בן 26 שהורשע בשני מקרי אונס ובמעשה מגונה בשכנתו. ברנד, שנידון תחילה לשבע שנות מאסר, זכה להקלה בעונשו לאחר שהביע חרטה והתנצל בפני המתלוננת במהלך דיון בערעורו. בעקבות ההתנצלות, הופחת עונשו לחמש שנות מאסר בפועל, ונוסף לכך חויב לשלם למתלוננת פיצוי בסך 100 אלף ש"ח.
כתב האישום: התעלמות מסירובה המפורש
על פי הכרעת בית המשפט המחוזי בבאר שבע, ברנד ביצע את העבירות בשנת 2021, בתקופה שבה שירת כחייל קרבי. לפי כתב האישום, הוא הזמין את המתלוננת לביתו לצפייה בסרט, אך על אף שהבהירה לו כי אינה מעוניינת בקשר מיני, הוא ניסה לגעת בה בניגוד לרצונה ואף אנס אותה פעמיים תוך שהוא מתעלם מסירובה המפורש.
הערעור וההפחתה בעונש
בדיון שנערך בבית המשפט העליון, בהרכב שופטים בראשות השופט יוסף אלרון, הודגש בפני ברנד כי ללא הבעת חרטה כנה והתנצלות – לא תישקל כל הפחתה בעונשו. בעקבות זאת, ברנד התנצל בפני המתלוננת, מה שהוביל להחלטת בית המשפט לקצר את עונשו.
הנימוקים להחלטה
השופט אלרון ציין כי נטילת האחריות של ברנד על מעשיו היא צעד משמעותי, וכי גם בעיני המתלוננת הייתה לכך חשיבות. עם זאת, הדגיש כי הפחתת העונש אינה מבטלת את חומרת המעשים, וברנד יישא בתוצאות מעשיו עם ריצוי עונש מאסר בפועל ותשלום פיצוי למתלוננת.
החלטת בית המשפט עוררה תגובות רבות, כאשר ארגוני זכויות נשים ומרכזי סיוע לנפגעות תקיפה מינית מתחו ביקורת על הקלה בענישה במקרים חמורים מסוג זה.