תופעת גביית דמי החסות (“פרוטקשיין”) הפכה למכה קשה לעסקים בבאר שבע, כאשר סוחרים רבים מדווחים על איומים ותשלומים כפויים תמורת “שקט” ו”הגנה”.
המגפה השקטה: “פרוטקשיין” משתלט על בירת הנגב
באר שבע, העיר הגדולה בנגב ומרכז כלכלי אזורי, מתמודדת בשנים האחרונות עם עלייה מדאיגה בהיקף תופעת גביית דמי החסות, הידועה בכינויה “פרוטקשיין”. עסקים רבים ברחבי העיר, החל מחנויות קטנות בעיר העתיקה ועד למפעלים באזור התעשייה “עמק שרה”, נאלצים לשלם לגורמים עברייניים סכומי כסף משמעותיים, כביכול תמורת “שירותי שמירה” או “הגנה”, אך בפועל כדי למנוע נזקים לרכוש או פגיעה בבעליהם. התופעה, המתוארת על ידי בעלי עסקים כ”מגפה שקטה”, מהווה איום ממשי על יציבותם הכלכלית ועל תחושת הביטחון האישי שלהם.
הפרוטקשיין בבאר שבע אינו תופעה חדשה, אך עוצמתה והיקפה התרחבו באופן ניכר לאחרונה. גורמים עברייניים, ובמיוחד כנופיות מאורגנות מהפזורה הבדואית שבסביבה, מנצלות את המצב כדי לסחוט עסקים. השיטות מגוונות וכוללות איומים מפורשים או מרומזים, הצתות מכוונות של רכוש, גניבות ציוד, וגרימת נזק מכוון, כאשר כל אלו נועדו ללחוץ על בעלי העסקים להיכנע לדרישות הסחטנים. במקרים מסוימים, עבריינים מציעים “שירותי שמירה” תוך ניצול מקרי פגיעה קיימים בעסק, ובכך יוצרים תלות לכאורה בהם.
השלכות קשות על הכלכלה המקומית ותחושת הביטחון
ההשפעות של תופעת הפרוטקשיין על העסקים בבאר שבע הן הרסניות. בעלי עסקים נאלצים לשאת בעלויות נוספות שאינן מתוכננות, מה שפוגע ברווחיותם ומאיים על עצם קיומם, במיוחד עסקים קטנים ובינוניים ששולי הרווח שלהם מצומצמים ממילא. ישנם מקרים בהם עסקים נאלצו להיסגר לחלוטין בשל הנטל הכלכלי והפסיכולוגי של התשלומים. מעבר לנזק הכלכלי, התופעה יוצרת אווירת פחד וחוסר אונים בקרב הסוחרים. רבים חוששים להתלונן למשטרה מחשש לנקמה מצד העבריינים, ובכך מעניקים להם חופש פעולה כמעט בלתי מוגבל. עדויות של בעלי עסקים לשעבר בבאר שבע מעידות על כך ש”כולם משלמים” ושקיים קושי עצום לצאת מהמעגל הזה.
העיר באר שבע, ובפרט אזורי התעשייה כמו עמק שרה, מהווים יעד מרכזי עבור גובי הפרוטקשיין. אזורים אלו מאופיינים בפעילות עסקית רבה, ציוד יקר ערך, ובשטחים נרחבים שהופכים אותם לפגיעים יותר לגניבות והצתות. קבלנים, יזמים, ובעלי מפעלים מהווים קורבנות תכופים, כאשר לעיתים נדרשים לתשלומים כפויים תמורת הגנה על ציוד בשטח או על מנת לאפשר את המשך העבודות ללא הפרעה.
המאבק המשטרתי והאתגרים באכיפה
משטרת ישראל רואה בתופעת הפרוטקשיין עבירה חמורה ונאבקת בה בכלים העומדים לרשותה. בשנים האחרונות, ובפרט בחודשים האחרונים, נרשמו מספר הצלחות במאבק נגד תופעה זו בדרום. לדוגמה, במאי 2025, נעצרו שבעה חשודים בגין סחיטה וגביית דמי חסות מעסקים באזור התעשייה עמק שרה. החקירה העלתה כי החשודים השתמשו בירי, הצתות, וגניבות כדי לאיים ולסחוט עסקים. גם באוגוסט 2024, הוגש כתב אישום נגד תושב הדרום בגין גביית דמי חסות וגרימת נזק למסעדה בעיר. אירועים אלה מעידים על פעילות משטרתית נחושה, בין היתר באמצעות חקירות סמויות, איסוף ראיות מורכב ושימוש באמצעים טכנולוגיים מתקדמים.
עם זאת, המאבק בפרוטקשיין מורכב מאוד. הקושי העיקרי נובע מחששם של הקורבנות להתלונן ולשתף פעולה עם רשויות החוק. כאשר בעלי עסקים אינם מדווחים, המשטרה מתקשה לאסוף ראיות ולהעמיד את העבריינים לדין. תופעה זו, הדומה ל”קוד שתיקה”, מאפשרת לגובי החסות להמשיך בפעילותם כמעט ללא הפרעה. קיימים גם אתגרים משפטיים בהגדרת העבירה והוכחתה, אם כי חוק הפרוטקשיין, שנכנס לתוקף ביולי 2023, נועד לתת כלים משפטיים יעילים יותר להתמודדות עם התופעה. החוק החדש מגדיר במפורש את גביית דמי החסות כעבירה פלילית עצמאית, וקובע עונשים חמורים, כולל מאסר מינימלי וחלוט רכוש ששימש לביצוע העבירה.
הצלחה מלאה במאבק בפרוטקשיין דורשת לא רק פעילות אכיפה נחושה מצד המשטרה, אלא גם שיתוף פעולה מלא מצד הציבור ובעלי העסקים. על קורבנות הסחיטה להתגבר על הפחד ולהגיש תלונות, תוך הבנה שהמשטרה מחויבת להגן עליהם ולפעול במטרה למיגור התופעה. המשטרה, מצדה, מפעילה יחידות ייעודיות המתמחות בתחום זה ומציעה דרכי התקשרות דיסקרטיות.
בנוסף לפעילות האכיפה, נדרשת גם מעורבות של הרשויות המקומיות והגופים הכלכליים, על מנת לספק תמיכה וסיוע לבעלי עסקים הנפגעים מהתופעה. יוזמות חינוכיות והסברתיות יכולות להגביר את המודעות לסכנות הפרוטקשיין ולעודד דיווח. המאבק בפרוטקשיין הוא מאבק על ביטחון הכלכלה, הסדר הציבורי, ותחושת הביטחון האישי של כל אזרח ועסק בבאר שבע ובנגב כולו.
חדשות באר שבע מכבדת את זכויות היוצרים ועושה את כל המאמצים לאיתור בעלי הזכויות של היצירות הכלולות בכל הכתבות שלנו ברשת. במידה ומצאתם יצירה שאת/ה בעלי הזכויות עליה ואתם מעוניינים להוריד אותה מהכתבה או להוסיף לה קרדיט, אנא פנו אלינו למייל: [email protected]
