אתי כהן, מנהלת אגף הרווחה והשירותים החברתיים בעיריית באר-שבע, מצטרפת לשורת בכירים הפורשים מתפקידם ברשות המקומית. כהן, שעבדה 35 שנים בתחום הרווחה, מסיימת את תפקידה במסגרת מהלך לריענון השורות בעירייה.
בחודשים האחרונים הודיעו על פרישתם גם צביקה כהן, עוזר ראש העיר, אבישג אבטובי, מנכ"לית העירייה, ואבי פוגל, מבקר העירייה. ההערכה היא כי מגמת חילופי הדורות בתפקידים הבכירים תימשך.
אגף הרווחה, בניהולה של כהן, נחשב לאחד האגפים הרגישים והחשובים ביותר בעירייה. האגף אחראי על שיפור איכות החיים וטיפול במצוקות חברתיות של עשרות אלפי תושבים, כולל משפחות בעוני, ילדים ונוער בסיכון, קשישים, ועוד.
כהן החלה את דרכה כעובדת סוציאלית בשכונה ד' וטיפסה בסולם התפקידים עד לניהול האגף. במהלך כהונתה, היא הובילה פרויקטים שהפכו למודלים ארציים, כגון בית משפט קהילתי ומיזם לביטחון תזונתי.
העירייה מתכוננת לפרסם מכרז לבחירת מחליף/ה לכהן. במקביל, ממתינים לאיוש תפקידים בכירים נוספים, כולל מנכ"ל חברת כיוונים.
תקציב אגף הרווחה לשנת 2024 עומד על כ-340 מיליון שקל, כאשר העירייה נושאת בנטל גדל והולך של המימון בשל ירידה בהשתתפות הממשלה.
העירייה הביעה הערכה לפועלה של כהן, וציינה כי "התוכניות והפרויקטים שהובילה הפכו למודלים ארציים".