האם הטבות המס יחזרו לבאר שבע? מאבק להחזרת הזיכוי לתושבי העיר

שנים לאחר שבוטלו הטבות המס לתושבי באר שבע, עולה מחדש השאלה: האם הטבת המס שחסכה אלפי שקלים בשנה תחזור בקרוב? חבר הכנסת אלמוג כהן, תושב הנגב, מוביל מאחורי הקלעים מאבק נחוש להחזרת ההטבה שנשללה מהעיר בשנת 2003. אם יצליח, מדובר במהלך שעשוי לבלום את ההגירה השלילית ולשפר משמעותית את מצבם הכלכלי של תושבי העיר.

ההיסטוריה של הטבת המס
בשנת 2001 אושרה הטבת מס לתושבי באר שבע במסגרת תיקון 125 לפקודת מס הכנסה. לפי התיקון, הוענק לתושבי העיר זיכוי מס של 14% עד תקרת הכנסה חודשית של 15 אלף שקל. הזיכוי נועד לעודד מגורים בעיר ולחזק את אוכלוסייתה, במיוחד על רקע האתגרים הכלכליים והביטחוניים שניצבו בפני הנגב. אולם בשנת 2003, כחלק מתוכנית קיצוצים רחבת היקף, ביטל משרד האוצר את ההטבה לעיר באר שבע, מהלך שיצר תחושת אכזבה ותסכול בקרב התושבים.

מאבק חדש – תקווה חדשה
כעת, עם כינונה של הכנסת ה-25, עלתה שוב דרישה להחזיר את ההטבה במסגרת המשא ומתן הקואליציוני של סיעת "עוצמה יהודית". המהלך היה אמור לצאת לפועל כבר במהלך 2023, אך האירועים הביטחוניים שהתרחשו ב-7 באוקטובר שינו את סדרי העדיפויות הלאומי ודחו את קידום היוזמה.

למרות זאת, ח"כ אלמוג כהן לא ויתר. בימים אלה הוא פועל בשקט, מתחת לרדאר, במטרה להחזיר את הזיכוי לתושבי העיר. לדברי עוזרו, אביחי אזולאי: "אנחנו עובדים בזהירות כדי להגדיל את סיכויי ההצלחה. כשיהיה מה לעדכן, נעשה זאת".

משבר ההגירה השלילית
מלבד החיסכון הכספי המשמעותי, ביטול הטבת המס פגע בבאר שבע גם מבחינת משיכת אוכלוסייה חדשה. בשעה שביישובים סמוכים ממשיכים ליהנות מהזיכוי, באר שבע סובלת מהגירה שלילית מדאיגה. לפי נתוני הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה, בשנת 2021 עזבו את העיר 6,582 תושבים, בעוד רק 4,926 עברו לגור בה. הפער הזה, שנמשך כבר מספר שנים, הפך לאתגר מרכזי עבור העירייה ומקבלי ההחלטות.

האם השינוי בדרך?
תושבי באר שבע ממתינים בדריכות לראות האם יצליח המהלך להחזרת ההטבה. אם יאושר, הוא עשוי לשפר את מצבם הכלכלי של תושבי העיר, לחזק את מעמדה האזורי ולשנות את מגמת ההגירה השלילית. בינתיים, המהלך עדיין בשלבי גיבוש, והתקווה היא שבקרוב תתקבל הבשורה הרשמית שתשיב את הזיכוי לתושבי העיר.